Agave lophanta - Ágave lechuguilla - Pitera

Agave lophanta

FAMILIA: AGAVÁCEAS 

VALENCIANO: PITERA 

CASTELLANO: LECHUGUILLA, ÁGAVE LECHUGUILLA 

ETIMOLOGÍA 
Agave: Del griego Agavos. En la mitología griega Ágave era una ménade hija de Cadmo, rey de Tebas que, al frente de una muchedumbre de bacantes, asesinó a su hijo Penteo, sucesor de Cadmo en el trono. La palabra agave alude, pues, a algo admirable o noble. 

lophanta: epíteto latino que significa "flor con cresta". 

CARACTERÍSTICAS 
-Planta suculenta perenne. 
-Hasta 60 cm. 
-Forma una roseta de hojas de 45 cm de altura y 60 cm de ancho, carnosas y rígidas, verde, con una espina terminal endurecida y muy afilada y los bordes dentados. 
-Las inflorescencias forman un racimo denso de 2 m de altura, con flores de color amarillo-verdoso con forma de embudo. Florece en verano una vez en la vida y después muere. 
-Tipo biológico: fanerófito. 

HÁBITAT 
Cultivado. (Origen: México) 

USOS 

ORNAMENTAL 
Se utiliza en jardinería por el color de su follaje y por su inflorescencia. Muy apropiada para rocallas. 

MEDICINAL 
---Parte utilizada 
La penca. 
---Principios activos 
Saponina esteroidal: esmilagenina. 
---Indicaciones 
Diabetes. 
Golpes internos y dolor de riñones.
---Modo de empleo 
-La penca se asada y pelada se aplica sobre las zonas doloridas en casos de golpes internos y dolor de riñones. 
-Se exprime la penca asada y se bebe el jugo. 
-Las hojas maceradas en agua se usan para curar la diabetes. 

OTROS 
Se utiliza para obtener fibras para fabricar cuerdas, tapetes, brochas y cepillos. 
El agua almacenada en esta planta es rica en sales y minerales. 
La planta es venenosa para el ganado bovino, caprino y ovino.

Fotos: Calle López de Osaba en Alicante.