Erythrina crista-galli - Ceibo - Eritrina cresta de gall

Erythrina crista-galli 

FAMILIA: LEGUMINOSAS 

VALENCIANO: ERITRINA CRESTA DE GALL, FLOR DEL CORAL 

CASTELLANO: CEIBO, SEIBO, BUCARÉ, FLOR DEL CORAL, ÁRBOL DEL CORAL 

ETIMOLOGÍA 
Erythrina: nombre genérico que proviene del griego ερυθρος erythros = "rojo". 

crista galli: epíteto latino que significa, "cresta de gallo". 

CARACTERÍSTICAS 
-Árbol cadicifolio. 
-De 5 a 8 m. 
-Copa irregular. Tallo leñoso, tortuoso, irregular, de ramas con espinas que forman una capa sin forma definida. 
-Hojas compuestas, pinnado-trifolioladas, con un pecíolo de 5-15 cm de longitud, provisto de 1-3 aguijones recurvos de 1-1,5 mm de largo, a veces también presentes en el raquis, entre el par de folíolos y el folíolo terminal ; folíolos de oval-lanceolados a elípticos, de 5-8 x 2,5-4 cm, el terminal de mayor tamaño, con la base cuneada o redondeada, el margen entero y el ápice agudo o acuminado; son de consistencia algo coriácea, con el nervio medio destacado y pubescente por el envés. 
-Inflorescencias en racimos compuestos colgantes, foliados, terminales, en los ápices de las ramillas del año, formadas por un raquis de 20-60 cm de largo, con (1-) 2-3 flores por nudo, amariposadas, carnosas, de hasta 5 cm de largo, cada una sobre pedicelos pubescentes y persistentes tras caer la flor, de 2-3 cm de largo. Cáliz rojo, acampanado, de 8-16 mm de largo, con nervios prominentes y 5 lóbulos soldados, aparentando ser asimétricamente bilobado, a menudo con pubescencia dispersa; corola roja, rojo-anaranjada o rosa intenso, compuesta por 5 piezas; un pétalo grande o “estandarte” reflexo, de anchamente obovado a orbicular, de hasta 4,8 x 3,5 cm, con una uña pequeña, verdosa; dos pétalos laterales o “alas” que son ovados, asimétricos, de 0,6-1 cm, escondidos dentro del cáliz; y dos pétalos totalmente soldados por su borde formando la denominada “quilla”, que es navicular, de 3-4,5 cm de largo, ocultando en parte a los estambres. Florece de mayo a agosto. 
-Fruto en legumbre linear, estipitada, arqueada, a veces irregularmente torulosa, estrechada en ambos extremos, de 11-20 (-30) cm de largo y hasta 1,5 cm de anchura, leñosa, de color pardo oscuro, dehiscente en 2 valvas, conteniendo hasta un máximo de 10-12 semillas algo reniformes, de color castaño oscuro, lisas. -Forma biológica: macrofanerófito. 

HÁBITAT 
Cultivado. (Origen: Uruguay, Paraguay, Argentina y Brasil) 

USOS 

ORNAMENTAL 
Apreciada por su llamativa floración. Es planta delicada al frío, sobre todo cuando son pequeñas, llegando a helarse. 

MEDICINAL (USAR CON PRECAUCIÓN) 
---Parte utilizada 
Corteza. Hojas. Flores. 
---Principios activos 
Isoflavonoides como genisteína y daidzeína, daidzina y genisteina, coumestrol, erycristina, sandwicensina. Alcaloides como crystamidina, erysotrina, erytralina y erythrinina. 
---Propiedades 
La corteza es astringente, antiasmático y antihemorroidal. 
Las hojas son sedativas. 
Las flores son expectorante y antitusivo. 
La parte más interna de la corteza tiene propiedades como narcótico, calmantes e hipnótico. 
---Indicaciones 
Dolores reumáticos, lumbago, ciática, artritis, gota. 
Lavado de heridas, hemorroides y granos; limpieza de putrefacciones y apara acelerar la restauración de los tejidos afectados. 
Lavados vaginales en casos de candidiasis. 
Para curar las heridas, llagas o granos de la garganta y la boca. 
Desinfectante, desodorizante, cicatrizante, hemostática. 
Emoliente en resfriados, tos, catarro y bronquitis. 
---Modo de empleo 
-Decocción de la corteza en baños de asiento, baños de vapor o gárgaras. 
-La decocción de hojas como sedativo. 
-El jarabe de las flores es expectorante y antitusivo. 
-Bálsamo preparado con flores y corteza en alcohol de 70%. 
-Sus hojas se fuman en pipas o enrolladas como antiasmático. 
-Infusión de corteza interna. 

---Atención 
Contraindicado en caso de embarazo, niños menores de diez años y ancianos. 

OTROS 
Su madera es débil y porosa, poco duradera; utilizándose en tallas y molduras, Es apropiado para la producción de celulosa. Planta melífera. Su corteza ha sido utilizada como corcho y para curtir cueros por su riqueza en taninos. Las flores se han utilizado para obtener un colorante rojo.

Fotos: Parque de la Tuna en Alicante.