FAMILIA: AGAVÁCEAS
CASTELLANO: HENEQUÉN
ETIMOLOGÍA
Agave: Del griego Agavos. En la mitología griega Ágave era una ménade hija de Cadmo, rey de Tebas que, al frente de una muchedumbre de bacantes, asesinó a su hijo Penteo, sucesor de Cadmo en el trono. La palabra agave alude, pues, a algo admirable o noble.
fourcroydes: epíteto otorgado en honor del químico francés Antoine-François de Fourcroy.
CARACTERÍSTICAS
-Hierba perenne.
-Puede desarrollar un tronco de hasta 1’7 m. de altura.
-Hojas en roseta basal, estrechadas cerca de la base, de 8-13 cm. de ancho y lanceoladas, de color verde-grisáceo y con dientes oscuros en el margen, acabadas en una espina terminal rígida y de color marrón oscuro.
-Las inflorescencias en panícula pueden alcanzar hasta los 6 m. de altura con flores amarillentas. Florece entre junio y agosto una vez en la vida.
-Tipo biológico: fanerófito.
HÁBITAT
Vive en ambientes ruderales cálidos. Cultivada en jardines.
USOS
ORNAMENTAL
Se utiliza en jardinería.
MEDICINAL
---Parte utilizada
Jugo de las hojas
---Propiedades
Antiséptico.
---Indicaciones
Exterior: Curar llagas y heridas.
ALIMENTACIÓN
La piña del henequén se utiliza para elaborar el tequila.
OTROS
Se cultiva en México para obtener fibras para hacer jarcias, cuerdas, cordones, alfombras y tejidos. De su pulpa se extraen esteroides para la industria farmacéutica.
De su jugo se extrae la saponina o jabón vegetal, útil para lavar la ropa en agua salada y es, al mismo tiempo un eficaz pegamento.
El bagazo que se obtiene de la raspa de las hojas se emplea como forraje para el ganado cuando está verde y cuando seco se utiliza como abono.
Fotos: Castillo de Santa Bárbara en Alicante.
