Phoenix sylvestris
FAMILIA: PALMÁCEAS
VALENCIANO: PALMERA ÍNDIA
CASTELLANO: DATILERA SILVESTRE, DATILERA DE LA INDIA, PALMA SILVESTRE
ETIMOLOGÍA
Phoenix: nombre genérico que deriva de la palabra griega φοῖνιξ
( phoinix ) o φοίνικος ( phoinikos ), nombre para la palmera datilera utilizado por Teofrasto el Viejo y Plinioel Viejo. Es muy probable que se refirieran al fenicio, Phoenix, hijo de Amyntor y Cleobule en la Ilíada de Homero, o a el ave fénix, el ave sagrada del Antiguo Egipto.
sylvestris: epíteto del latín que significa "silvestre".
CARACTERÍSTICAS
-Árbol dioico.
-Hasta 15 m de altura.
-Tronco solitario y robusto. Copa muy llena y densa.
-Presenta hojas pinnadas semejantes a las de P. canariensis pero más cortas y de color verde-grisáceo. Posee elegantes hojas recorvas, grisáceas y plumosas. Las bases foliares son persistentes y recubren el tronco.
Los acantófilos están dispuestos en varios planos y miden hasta 14 cm de largo
-Inflorescencias de más de un metro de longitud las femeninas y mucho más cortas las masculinas, cubiertas de pequeñas flores blancas o crema.
-Dátiles de unos tres centímetros y de color anaranjado para volverse púrpuras al madurar. dulces y astringentes.
-Forma biológica: macrofanerófito.
HÁBITAT
Cultivado en jardines. (Originaria de Pakistán, India, Sri Lanka y Blangladés)
USOS
ORNAMENTAL
Es tan fácil de hacer crecer como cualquier Phoenix.
Se adaptará a condiciones templadas así como a tropicales.
Resiste el pleno sol y los aires marinos.
No soporta tanto el frío como Phoenix canariensis (Palmera canaria). Hasta -7ºC, siempre que sea por poco tiempo.
MEDICINAL
La savia de la planta es empleada como laxante.
La parte central tierna es considerada útil para tratar la gonorrea.
La raíz se utiliza frente al dolor de muelas y para eliminar parásitos intestinales.
La fruta es tónica y sedante, siendo empleada para aliviar dolor de espalda. También se prescribe en tos, fiebre y gonorrea.
Las tribus Marma usan hojas para expulsar los gusanos intestinales, para lo cual las hojas frescas son trituradas y empapadas en agua durante la noche, luego el agua se toma la mañana siguiente con el estómago vacío.
La actividad antibiótica de los extractos foliares ha sido comprobado experimentalmente, así como los efectos diuréticos y analgésicos de los extractos metanólicos de la raíz.
ALIMENTACIÓN
El fruto de esta especie de palma se utiliza para hacer vino y jalea.
La savia se utiliza como bebida fresca o fermentada en ponche.
En Índia y Bangladés la savia nueva se hierve para hacer panela de palma.
OTROS
Las hojas pueden emplearse para forraje (alimento del ganado).
Fotos: Vía Parque en Alicante.
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