FAMILIA: GENCIANÁCEAS
VALENCIANO: CENTAURA, HERBA DE CENTAURA
CASTELLANO: CENTAURA
ETIMOLOGÍA
Centaurium: nombre genérico que recibe su nombre por el centauro mitológivo Quirón (que también da nombre a la tribu a que pertenece, Chironieae), afamado como herbalista y médico, puesto que son empleadas desde la época clásica como tónicos para las afecciones estomacales y hepáticas.
pulchellum: epíteto latino que significa "rojizo".
CARACTERÍSTICAS
-Hierba anual.
-Hasta 20 cm.
-Tallo de 1 mm de grosor erecto, tetrágono, glabro, con costillas ligeramente aladas, con 2-6(8) nudos y entrenudos de 10-40(55) cm, generalmente mayores que las hojas, ramificado generalmente por debajo de la mitad, con ramas alternas, erecto-patentes o casi patentes, no flexuosas. Sin roseta basal de hojas, se ramifica a partir de cierta altura.
-Hojas inferiores 5-15 x 3-6 mm, más o menos rosuladas en 2-3 nudos basales, generalmente caedizas antes de la floración, más o menos pecioluladas, subrómbicas, obtusas, con 3-5 nervios, glabras; hojas caulinares 10-23 x 3-7(9) mm, de ovadas u ovado-oblongas a ovado-lanceoladas, con 3-5 nervios, agudas o subagudas, generalmente mucronuladas, glabras.
-Inflorescencia paniculiforme, generalmente no ramificada antes de formarse las cimas, con cimas laterales bien desarrolladas desde la base del tallo, quedando las superiores a distintas alturas de la cima principal con flores rosa intenso o pálido y ocasionalmente blancas con forma de estrella de cinco puntas. Florece de mayo a agosto.
-Fruto en cápsula oblonga. Semillas globosas, reniformes y negruzcas.
-Forma biológica: terófito.
HÁBITAT
Pastizales temporalmente húmedos, depresiones, taludes y bordes de cultivo, en substratos preferentemente básicos, a veces salobres y en arenas litorales.
USOS
MEDICINAL
---Parte utilizada
Parte aérea.
---Recolección
Cuando esté completamente florida.
---Principios activos
Contiene alcaloides (hasta 1%). Las propiedades farmacológicas básicas de la planta están asociadas con el alcaloide de gentianina. Además de la gentianina, otros alcaloides, glucósidos de flavona, aceites esenciales, fitoesteroles, ácidos orgánicos y ácido ascórbico se encuentran en la planta.
---Propiedades
En medicina popular se usa como febrífugo.
Hepático-biliar, estomacal, tónico amargo digestivo.
Antidiabético.
Antiparasitario.
La flor es diurética, astringente y antiinflamatoria.
---Indicaciones
Para disminuir el azúcar en la sangre.
Abre el apetito.
Ayuda a fortalecer el tono y aumentar la perístasis intestinal.
Fermentación intestinal. Estimula el estómago y el intestino y a través de ellos el sistema nervioso vegetativo.
Aperitivo y tónico de todo el aparato digestivo.
Las flores en casos de conjuntivitis, blefaritis y orzuelos.
---Modo de empleo
-Decocción para tratar dolores estomacales y abdominales, y cólicos renales. También para eliminar los cálculos del riñón.
-La infusión de la planta se utiliza para el tratamiento de la diabetes.
-Baños destinados a las heridas y afecciones ulcerosas.
ALIMENTACIÓN
Se utiliza para preparar aperitivos amargos. Excelente planta melífera.
Fotos: Calle de Alicante y Saladar de Agua Amarga.
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