Opuntia dilenii - Chumbera brava - Palera brava

Opuntia dilenii 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

VALENCIANO: PALERA BRAVA 

CASTELLANO: CHUMBERA BRAVA, TUNA, TUNO INDIO, TUNERA INDIA

ETIMOLOGÍA 

Opuntia: nombre genérico que proviene del griego usado por Plinio para una planta que creció alrededor de la ciudad de Opunte, en Grecia. 

 

dillenii: dedicada a Johann Jakob Dillen (Dillenius), médico y botánico alemán (1687-1747), y profesor en Oxford.

 

CARACTERÍSTICAS 

-Arbusto suculento. 

-Hasta 3 m.

-Crece como un cojín bajo o tan grande como un arbusto muy ramificado.

-Sus cladodios son de color azul-verde, a veces gris-verde y miden 7-40 cm de largo y 6-9 cm de grosor. Los ligeramente elevadas areolas son numerosas y llamativas, con gloquidios de color amarillo. Tiene de 1 a 5 espinas de hasta 5 centímetros de largo. Espinas que también pueden faltar, siendo muy variables. Por lo general son erectas, algo aplanadas e inclinadas, y, a veces salpicadas con bandas amarillas o marrones. 

-Flores de color naranja, rojo y amarillo. Florece entre junio y julio. 

-Los frutos tienen forma de pera a casi esféricas, de color púrpura sin espinas, son jugosos y comestibles. 

-Tipo biológico: nanofanerófito. 

 

HÁBITAT 

Introducida para setos, se ha naturalizado en bordes de caminos y carreteras y zonas ruderales o de vegetación degradada. Es una planta invasora. 

 

USOS 

 

MEDICINAL 

---Parte utilizada 

Frutos. 

---Recolección

Los filocladios en primavera. Las flores en verano. Los frutos al final de verano cuando están maduros.

---Principios activos

Azúcares, mucilago, pigmentos: carotenoides. 

---Propiedades 

Antiictérico. 

Hipoglucemiante. 

---Indicaciones 

Próstata. 

Problemas de hígado, ictericia. Irritación. 

Colesterol. 

Bajar el azúcar.

---Modo de empleo

-Fruto fresco o zumo.

-Zumo con azúcar puesto al sereno para el catarro. 

 

ALIMENTACIÓN 

Los frutos son comestibles. 

 

Fotos: Cabo de Santa Pola 

 

 

Cylindropuntia rosea - Cardenche

Cylindropuntia rosea

 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

 

CASTELLANO: CARDENCHE, CACTUS DE ARIZONA 

 

ETIMOLOGÍA 

Cylindropuntia: nombre genérico compuesto de cylindro = "cilíndrico" y opuntia, donde hace referencia a que las plantas son cilíndricas y similares a las del género Opuntia. 

 

rosea: epíteto latino que significa "de color rosa". 

 

CARACTERÍSTICAS 

-Arbusto carnoso. 

-Hasta 1 m de altura, y 1 ́5 m de diámetro. 

-Arbusto denso, fuertemente ramificado, con ramas ascendentes o caedizas, de color verde-gris, artículos en pseudoverticilos a lo largo de las ramas, de 20-35 cm x 4 ́5-5 cm de diámetro, fuertemente espinoso, espinas en general ocho, sobre aréolas más o menos hundidas en la parte apical de los tubérculos, subiguales, de color blanco-marfil, aplanadas, de hasta 4 cm de longitud, areolas grisáceas.

-Flores de 4 cm de diámetro, tépalos de color púrpura-rosado, de 4 ́5-5 cm de longitud, con ovario de 4-4 ́5 cm de longitud, y 1 ́8-2 cm de diámetro. Tépalos levemente dentados en el ápice, y apiculados, de 2 cm de anchura y 2 ́5-2 ́8 cm de longitud. Filamentos estaminales purpúreos, anteras amarillas, de 1-1 ́2 cm, estilo de 1 ́8 cm, estigmas blancos. Hojas blancas presentes en las aréolas de la flor. Florece de marzo a junio. 

-El fruto en forma de cono invertido para obovado, es amarillo y son tubérculos espinosos 

-Tipo biológica: caméfito. 

 

HÁBITAT

Cultivada en jardines, se ha naturalizado convirtiéndose en una especie invasora que está incluida en el listado oficial de especies alóctonas invasoras del Ministerio de Medio Ambiente. Se la encuentra en zonas incultas. Es nativa de las zonas desérticas del noroeste de México y del sur de Estados Unidos, especialmente del desierto de Sonora. 

 

Fotos: Serra Grossa ern Alicante 

 

 

 

Opuntia linguiformis - Lengua de vaca

Opuntia linguiformis 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

CASTELLANO: LENGUA DE VACA 

ETIMOLOGÍA 
Opuntia: nombre genérico que proviene del griego usado por Plinio para una planta que creció alrededor de la ciudad de Opunte, en Grecia. 

linguiformis, epíteto latino que significa “con forma de lengua”. 

CARACTERÍSTICAS 
-Arbusto suculento perenne. 
-Hasta 3’5 m. 
-Cactus de porte arbustivo con ramas aplanadas de color azulado y cubiertas de púas muy afiladas. -Presentan segmentos verdes azulados o verde claro y forma alargada, ancha en la base y estrechos en la punta. Las areolas son marrones y los gloquidios amarillos. Las espinas son escasas (de 1 a 4), delgadas y de color amarillo. Tienen hojas rudimentarias de hasta 6 mm de longitud.
-Las flores son amarillas o naranjas, de 5 a 8 centímetros. Florece de marzo a junio. 
-Los frutos son carnosos, de color púrpura, ovoides de 3 a 7 centímetros de longitud y con un diámetro de 2 a 4 centímetros. 
-Tipo biológico: nanofanerófito. 

HÁBITAT 
Cultivada en jardines. 

USOS 

ORNAMENTAL 
Se pueden utilizar para formar grupos arbustivos, en pendientes soleadas y secas, en jardines de cactus y suculentas o incluso en macetas y jardineras. La Lengua de vaca vive bien en una exposición de pleno sol o de sombra ligera y en climas cálidos y secos. La temperatura invernal de seguridad se situa en los 3 ºC.

Fotos: Universidad de Alicante y Serra Grossa. 

Opuntia imbricata - Cardón

Opuntia imbricata 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

CASTELLANO: CARDÓN, CARDENCHE, ENTRAÑA 

ETIMOLOGÍA 
Opuntia: nombre genérico que proviene del griego usado por Plinio para una planta que creció alrededor de la ciudad de Opunte, en Grecia. 

imbricata: epíteto latino que significa "imbricada, superpuesta". 

CARACTERÍSTICAS 
-Arbusto arbolado carnoso. 
-Hasta 3 m. 
-Posee un tallo cilíndrico armado de espinos que puede llegar a tener forma arbórea. 
-Tiene segmentos ramificados largos y cilíndricos, con tubérculos muy prominentes y espinas de color blanco pardusco de unos 25 mm de longitud. Hojas perennes. 
Flores de color rojo o rosa. Florece de mayo a agosto. 
-Frutos redondeados de color amarillo. 
-Tipo biológica: nanofanerófito. 

HÁBITAT 
Cultivada en jardines, se ha naturalizado convirtiéndose en una especie invasora. Se la encuentra en zonas incultas. Originaria de Norteamérica (México y Estados Unidos).

Fotos: Sierra del Porquet en Alicante.

Ferocactus towsendianus

Ferocactus towsendianus 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

ETIMOLOGÍA 
Ferocactus: nombre genérico que deriva del adjetivo latino "ferus" = "salvaje" , "indómito" y "cactus", para referirse a las fuertes espinas de algunas especies. 

towsendianus, epíteto específico. 

CARACTERÍSTICAS 
-Planta suculenta perenne. 
-Hasta 50 cm de altura. 
-Crece individualmente, con el tallo cilíndrico, estrechándose hasta la punta. Alcanza un diámetro de 30 cm. 
-Tiene alrededor de 16 costillas, que a menudo están dispuestas en espiral. Las tres o cuatro espinas centrales son de color gris o marrón, rectas o ligeramente curvadas y están dispuestas transversalmente y miden hasta 10 cm. Las 3 espinas centrales superiores son bajas, la más baja con la punta aplanada fuertemente curvada o en forma de gancho. Las espinas radiales 14-15 a veces están rizadas. 
-Flores en forma de embudo, de color amarillo con una franja central de color rojo y una base de color rojo o naranja. De 5-6 cm de longitud y un diámetro similar. Produce una abundante floración nocturna durante el verano. 
-Frutos esféricos de color amarillo de 2-2’5 cm. 

HÁBITAT 
Cultivada (Origen: Zona sur de Brasil, Uruguay y Este de Argentina) 

USOS 

ORNAMENTAL 
Se planta en jardines secos o de cactus en solitario. También se cultiva en maceta. Resiste heladas débiles, tiene un crecimiento rápido.

Fotos: Jardín particular en Alicante.

Cereus uruguayanus - Cactus candelabro - Cua del diable

Cereus uruguayanus 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

VALENCIANO: SEIENT DE SOGRA 

CASTELLANO: CACTUS CANDELABRO, CARDÓN URUGUAYO, CACTUS DEL ORDENADOR 

ETIMOLOGÍA 
Cereus: nombre genérico que deriva del término latino cereus = "cirio o vela" que alude a su forma alargada, perfectamente recta". 

uruguayanus: epíteto geográfico que alude a su localización en Uruguay. 

CARACTERÍSTICAS 
-Planta suculenta perenne. 
-Hasta 15 m de altura. 
-Tienen un cuerpo en forma de columna, se ramifica bastante y, a medida que envejece llega a ser arborescente. De color verde azulado cuando es joven, pasa a verde desvaído con la edad. 
-Posee entre 6 u 8 costillas obtusas de 2’5 cm de profundidad. Las areolas son redondas, de color marrón. La espinas son aciculares, de color marrón, 6 radiales con una central más larga y muy puntiaguda. Las areolas de la parte superior poseen más espinas, más largas y con más lanosidad. -Flores blancas de unos 16 cm de longitud. Produce una abundante floración nocturna durante el verano. 
-Frutos naranjo-amarillentos de 4 cm de largo. 
-Tipo biológico: nanofanerófito. 

HÁBITAT 
Cultivada (Origen: Zona sur de Brasil, Uruguay y Este de Argentina) 

USOS 

ORNAMENTAL 
Se planta en jardines secos o de cactus en solitario. También se cultiva en maceta. Resiste heladas débiles, tiene un crecimiento rápido. 

MEDICINAL 
Según algunos estudios, los cactus columnares tienen la virtud de corregir las alteraciones causadas por las radiaciones electromagnéticas que producen muchos electrodomésticos, como, por ejemplo, los televisores y ordenadores. Este cactus ha sido el más utilizado para este fin ya que según algunos estudiosos en geobiología, la colocación de un cactus de esta especie de unos 40 cm puede absorber la radiación electromagnética de un aparato próximo. Los campos electromagnéticos continuados resultan nocivos para la salud por la acumulación de radiaciones que se producen en personas que están habitualmente expuestas a las mismas. Entre los trastornos que pueden producir en el organismo se encuentran los siguientes: insomnio, dolor de cabeza, falta de deseo sexual, pérdida de visión, problemas cardiovasculares, irregularidades en el periodo, cansancio, irritabilidad, dolores corporales, disminución de defensas, etc.

Fotos: Parque Juan Pablo II en Alicante.

Mammillaria elongata - Mammillaria elongata

Mammillaria elongata 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

CASTELLANO: MAMMILLARIA ELONGATA 

ETIMOLOGÍA 
Mammillaria: nombre derivado del latín mammilla = tubérculo, en alusión a los tubérculos que son una de las características del género. 

elongata: epíteto latino que significa "extendido". 

CARACTERÍSTICAS 
-Cactus perenne. 
-De 6 a 15 cm de altura. 
-Planta que amacolla de manera abundante con tallos delgados y cilíndricos. Dentro de los grupos que se forman, algunos tallos son erguidos y otros semirrastreros. 
-El cuerpo, verde vivo, está formado por cortos tubérculos (mamilas) cónicos (2 a 4 mm) terminados en areolas redondas y lanosas en los segmentos jóvenes, a diferencia de las axilas tuberculares que carecen de lanosidad. Espinas: unas 16 radiales de color blanco, ligeramente curvadas hacia atrás y 2 centrales de color amarillo, una apuntando hacia arriba y la otra el doble de grande hacia abajo. 
-Flores de color blanco a amarillento, grandes, los pétalos pueden ser obtusos o agudos y están dentados. Nacen en la mitad superior de los tallos. Florece en primavera. 
-Los frutos son cilíndricos a globosos de color marrón o rojo con gran cantidad de semillas. 

HÁBITAT 
Cultivada. (Origen: México) 

USOS 

ORNAMENTAL 
Cultivado en rocallas y en macetas. Resiste poco el frío. Crecimiento rápido. Existen numerosas variedades. Raro en Alicante.

Fotos: Universidad de Alicante

Pachycereus marginatus - Chilayo

Pachycereus marginatus 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

CASTELLANO: CHILAYO, CEREUS GRANDE, CÁCTUS ÓRGANO 

ETIMOLOGÍA 
Pachycereus: nombre genérico compuesto que deriva del adjetivo griego antiguo "παχύς" (pachys) = "espesor" y se refiere a los brotes vigorosos de las plantas y de cereus = "cirio". 

marginatus: epíteto latino que significa "marginada". 

CARACTERÍSTICAS 
-Planta arbolada perenne. 
-Hasta 8 m de altura. 
-Forma columnar que se ramifica desde la base, armada de espinas. De color verde oscuro. Un solo tallo, raramente ramificado, erguido. 
-Tiene de 4 a 7 costillas elevadas, anchas de arista delgada. Areolas grandes alargadas, próximas entre confluentes y con fieltro grisáceo. 
-Flores de color naranja o rojizo. Florece de primavera a verano. 
-Fruto globoso de unos 4 cm de diámetro, es bastante seco, es de color rojo a amarillo y está recubierto de espinas y lanosidad. 
-Tipo biológico: nanofanerófito. 

HÁBITAT 
Cultivada (Origen: México) 

USOS 

ORNAMENTAL 
Se planta en jardines secos o de cactus, en solitario o formando grupos. También se cultiva en maceta.

Fotos: Universidad de Alicante y Parque Juan Pablo II en Alicante.

Opuntia brasiliensis - Nopalito

Opuntia brasiliensis 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

CASTELLANO: NOPALITO 

ETIMOLOGÍA
Opuntia: nombre genérico que proviene del griego usado por Plinio para una planta que creció alrededor de la ciudad de Opunte, en Grecia. 

brasiliensis, epíteto geográfico que alude a su localización en Brasil. 

CARACTERÍSTICAS 
-Cactus perenne. 
-Hasta 5 m de altura. 
-Cactus de porte arbóreo Posee tallos cilíndricos y verdes que sostienen ramificaciones verdes brillantes a base de segmentos aplanados, ovales y espinosos. 
-Los cladodios que arrancan de las ramas laterales, son de color verde claro, delgados, de 15 cm de longitud y 6 cm de ancho. 
-Flores amarillas en forma de platillo. Florece en primavera-verano. 
-El fruto mide unos 4 cm de diámetro, es esférico y posee areolas dotadas de cortas espinas de color amarillo.
-Tipo biológico: nanofanerófito. 

HÁBITAT 
Cultivada. (Origen: Sudámerica) 

USOS 

ORNAMENTAL 
Cultivado en rocallas y en macetas. Resiste poco el frío.

Fotos: Jardín en Alicante.

Opuntia microdasys - Nopal cegador - Palera

Opuntia microdasys 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

VALENCIANO: PALERA, FIGUERA DE PALA, FIGUERETA DE MORO 

CASTELLANO: NOPAL CEGADOR, ALAS DE ÁNGEL, OREJAS DE CONEJO

ETIMOLOGÍA 
Opuntia: nombre genérico que proviene del griego usado por Plinio para una planta que creció alrededor de la ciudad de Opunte, en Grecia. 

microdasys: epíteto latino que significa "pequeña y peluda". 

CARACTERÍSTICAS 
-Arbusto suculento perenne. 
-De 60 cm a 2 m. de altura. 
-Arbusto erecto y muy ramificado. 
-Los segmentos son de forma oval-ensanchada, oval u oval-alargada; su epidermis tiene un color verde amarillento y esta cubierta de una pubescencia muy corta. El tamaño de las palas es de 12 a 15 cm. Las areolas están muy juntas entre sí; son grandes y redondas. De ellas nace un prominente y redondeado cojincillo de gloquidios amarillos o marrones. No suelen tener espinas. -Flores amarillas en forma de embudo. Florece en verano. 
-Frutos rojos, oscuros y pequeños 
-Tipo biológico: nanofanerófito. 

HÁBITAT 
Cultivada. (Origen: México) 

USOS 

ORNAMENTAL 
Cultivado en rocallas y en macetas. Resiste poco el frío.

Fotos: Universidad de Alicante y Jardín en Alicante.

Echinocactus grusonii - Asiento de la suegra - Seient de sogra

Echinocactus grusonii

FAMILIA: CACTÁCEAS 

VALENCIANO: SEIENT DE SOGRA 

CASTELLANO: ASIENTO DE LA SUEGRA, BOLA DE ORO, BARRIL DE ORO, COJÍN DE SUEGRA 

ETIMOLOGÍA 
Echinocactus: nombre genérico que deriva del término latino: echino = "erizo" y cactus, donde se refiere a que es un cactus con forma de erizo. 

grusonii: epíteto otorgado en honor del coleccionista de plantas Herman Gruson. 

CARACTERÍSTICAS 
-Planta suculenta perenne. 
-Hasta 80 cm de diámetro. 
-Tallo de color verde brillante y forma globosa. La planta está recubierta de una pelusilla de color amarillo. Generalmente solitario, aunque de los ejemplares adultos pueden brotar vástagos basales. -Tiene de 20 a 30 costillas laterales con espinas de color amarillo azufre, anillado, aplanado y ligeramente uncinado. Las areolas presentan lanosidad amarilla cuando la planta es joven, luego blanquecina y por último grisácea. Son grandes y están separadas 1 ó 2 cm entre sí. Las espinas radiales se disponen en número de entre 8 y 10, y miden más de 3 cm de longitud. Las centrales, entre 3 y 5, miden unos 5 cm; son fuertes, estriadas y rectas, aunque las centrales pueden presentarse ligeramente curvadas hacia abajo. 
-Las flores aparecen en las areolas superiores de los ejemplares adultos en verano. Surgen entre la lanosidad y duran 3 días. Miden entre 4 y 7 cm de longitud y 5 cm de diámetro, los pétalos externos son amarillentos por dentro y castaños por fuera. Los internos son amarillentos y brillantes. Florece en verano. 
-Los frutos son globosos, largos 1,5-2 cm, verduzcos, cubiertas por una lanosidad blanca y contienen muchas semillas marrones. 
-Tipo biológico: nanofanerófito. 

HÁBITAT 
Cultivada (Origen: México central) 

USOS 

ORNAMENTAL 
Se planta en jardines secos o de cactus, en solitario o formando grupos. También se cultiva en maceta. Resiste heladas débiles, tiene un crecimiento lento y puede vivir más de 100 años.

Fotos: Parque Lo Morant en Alicante.

Opuntia ammophila

Opuntia ammophila

 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

 

ETIMOLOGÍA 

Opuntia: nombre genérico que proviene del griego usado por Plinio para una planta que creció alrededor de la ciudad de Opunte, en Grecia. 

 

ammophila: deriva de las palabras del griego antiguo Ammos (ἄμμος), que significa "arena", y phila (ϕιλος), que significa "amor". 

 

CARACTERÍSTICAS 

-Arbusto suculento. 

-Hasta 1’80 m. 

-Forma un conjunto hemisférico, ramificado desde la base. -Palas jóvenes 8-12 × 4-5 cm, y de 0,8-1,5 cm de grosor, oval-oblongas, verde-pálidas, las que se vuelven poco a poco subcilíndricas y leñosas. Aréolas 2-3 mm de diámetro, espaciadas 1,5-2 cm, muy prominentes; gloquidios numerosos, sobrepasando en 3-5 mm a la aréola, paralelos, amarillentos; espinas pre- sentes solo en algunas aréolas, especialmente en las de los bordes de las palas, 1,5-3 cm, 1-3 por aréola, desiguales, orientadas horizontalmente o hacia abajo, rectas, finas (0,8-1 mm de diámetro), pajizas. 

-Flores 6-7,5 cm de diámetro, amarillo-pálidas, con las piezas periánticas petaloideas patentes. Filamentos estaminales amarillos, verdosos en la base. Ovario con pocas aréolas, generalmente provistas de gloquidios muy desarrollados; estilo crema, amarillento o verdoso, inflado en la base; estigma de un verde amarillento, pálido. Florece entre abril y mayo. 

-Frutos 2,5-3 × 1,5-1,8 cm, piriformes, rojo-purpúreos, y poco profundamente umbilicados. Semillas 4-5 mm, discoideas, algo angulosas y gibosas, a menudo irregulares.

-Tipo biológico: nanofanerófito.

 

HÁBITAT

Cultivada ornamental (Origen: Norteamérica) Aparece naturalizada en terrenos arenosos, antiguas dunas litorales y roquedos cerca del mar.

Fotos: Monte Benacantil y Cabo Huertas en Alicante.

Austrocilyndropuntia subulata - Alfileres de Eva

Austrocylindropuntia subulata 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

VALENCIANO: PALERA, FIGUERA DE PALA 

CASTELLANO: ALFILERES DE EVA 

ETIMOLOGÍA 
Opuntia: nombre genérico que proviene del griego usado por Plinio para una planta que creció alrededor de la ciudad de Opunte, en Grecia. 

subulata: epíteto latino de subul = "lezna, espátula" y atus = "semejante". 

CARACTERÍSTICAS 
-Arbusto suculento perenne. 
-De 2 a 4 m. de altura. 
-Cactus de crecimiento columnar, con tallos ramificados y cilíndricos de 2 a 4 metros de alto, con diámetro de hasta 8 cm. La superficie del tallo está cubierta de tubérculos aplanados con 1 ó 2 espinas amarillas de 6-5- cm. Posee numerosas ramas laterales de color verde provistas de abundantes espinas afiladas, desiguales, rectas, rubias ((6-8 cm), sin vainas papiráceas, que hacen que esta especie sea prácticamente infranqueable 
-Las hojas son cilíndricas y aparecen en los extremos de los tallos de primavera a comienzos de invierno. 
-Flores rojizas con la parte interior anaranjada. Florece de mitad de primavera a verano. 
-Fruto en forma de baya piriforme de color verdoso, con espinas cortas. 
-Tipo biológico: nanofanerófito. 

HÁBITAT 
Cultivada en jardines, se ha naturalizado convirtiéndose en una especie invasora que forma agrupaciones densas que impiden el crecimiento de las plantas nativas. Se la encuentra en escombreras y cunetas. 

USOS 

ORNAMENTAL 
Cultivado en rocallas y en macetas. Resiste poco el frío.

Fotos: Zona Pau II de San Blas en Alicante.

Opuntia maxima - Chumbera - Palera

Opuntia maxima 

FAMILIA: CACTÁCEAS 

VALENCIANO: PALERA, FIGUERA DE PALA 

CASTELLANO: CHUMBERA, NOPAL, NOPALO, HIGUERA CHUMBA 

ETIMOLOGÍA 
Opuntia: nombre genérico que proviene del griego usado por Plinio para una planta que creció alrededor de la ciudad de Opunte, en Grecia. 

maxima, epíteto latino que significa “grande”.

CARACTERÍSTICAS 
-Arbusto suculento perenne. 
-De 2 a 5 m. de altura. 
-Muy ramificado. Tallo de 20 a 50 cm. de largo y 10-20 cm. de ancho, plano, oval, muy ramificado y de color verde medio. 
-Están compuestos por porciones oblongo-elípticas aplanadas de 50x25 cm llamadas filocladios o cladodios, conocidos como “palas”. Estos cladodios se articulan unos con otros y están provistos de areolas prominentes con numerosos pelos rígidos terrosos y caducos (gloquidios) y espinitas agrupadas de 3 a 6. Las hojas se desarrollan en los tallos jóvenes, en el mismo lugar donde después brotarán las espinas. Son de dimensiones reducidas y de vida efímera ya que terminan secándose y desprendiéndose 
-Flores amarillas en forma de corona que nacen en las areolas de los bordes de los segmentos. Florece en verano. 
-El fruto es carnoso, de 10x5 cm., de color rojizo o vinoso-anaranjado, con forma de tonel. Está recubierto de numerosas areolas y armado con multitud de pequeñas espinitas. En su interior se encuentran multitud de semillas dentro de una pulpa jugosa y dulzona.
-Tipo biológico: nanofanerófito. 

HÁBITAT 
Crece en lugares secos y soleados. Cultivada con frecuencia. Es una planta poco abundante en Banyeres de Mariola en zonas abrigadas y soleadas. Más frecuente en Alicante. 

USOS 

ORNAMENTAL
Se planta en jardines por su resistencia.

MEDICINAL 
---Parte utilizada 
Flores, frutos y hojas (filocladios o palas) 
---Recolección 
Los filocladios en primavera. Las flores en verano. Los frutos al final de verano cuando están maduros. 
---Principios activos 
Toda la planta es rica en mucílagos. 
Los cladiodios o palas son ricos en clorofila y mucílagos. 
Las flores tienen abundantes flavonoides. 
Los frutos contienen carotenoides, pectina y tanino. Además, azúcar, ácidos: glitámico, cítrico, málico y oxálico, vitamina C. Compuestos polifenólicos (aromadendrina, betacianina, betalaína, betanina, dihidroquercetina, isoramnetina, kemferol, quercetina, rutina, taxifolina, vitexina) y taurina. Abundante fibra no digerible por las enzimas humanas (celulosa, hemicelulosa, lignina y pectina)   
---Propiedades
-Las flores:
Diurético. 
Antidiarreico. Antihemorrágico. 
Contra alteraciones de la próstata. 
Antiespasmódico y emoliente. 
-Los frutos :
Nutritivo, vitamínico.
Astringente. Antiespasmódico. 
Antidiarreico. 
-Los filocladios:
Demulcente. 
Antiinflamatorio. 
Hipoglucemiante. 
---Indicaciones 
-Interior: 
Las flores se emplean en casos de: 
Constipados y bronquitis. 
Inflamación de barriga, diarreas, espasmos gastrointestinales. 
Oliguria, cistitis. 
Heridas. 
Los frutos se usan en la diarrea. 
Los filocladios se emplean:
-Interior: 
Para combatir las inflamaciones del aparato respiratorio: gripe, resfriados, bronquitis, tos irritativa. Alteraciones digestivas: estomatitis, gastritis, úlceras gastroduodenales, gastroenteritis, síndrome del intestino irritable. 
Enfermedades hepáticas. 
-Exterior: 
Contra afecciones dermatológicas: eczemas secos, escoceduras e irritaciones cutáneas, quemaduras, acné, heridas y úlceras tróficas, ictiosis, psoriasis. 
Oculares: blefaritis, conjuntivitis. 
Como vehículo de calor (aplicación tópica), en inflamaciones osteoarticulares, mialgias, contracturas musculares, abscesos y forúnculos. 
---Modo de empleo 
-Las palas y los frutos se usan frescos. 
-Las palas, peladas y calentadas, se aplican a modo de cataplasma demulcente y antiflogístico en casos de forúnculos, abscesos o dolores reumáticos. 
-Zumo de palas contra enfermedades hepáticas.
-Infusión de flores: una cucharadita de flores por taza, infundir 10 minutos, tres tazas al día. 
-Infusión de flores. Verter un litro de agua hirviendo en un recipiente con 30 g de flores secas, dejar reposar y colar. Beber 3-4 tazas diarias. 
-Savia en aplicación tópica sobre golpes y moratones. 
-Jugo de palas con azúcar contra la tos ferina o la tos. Se ponen trozos de pulpa de los frutos en azúcar moreno, después de 10 horas se forma un líquido que es el que se toma. 
-Los frutos comidos como astringentes, antioxidantes, antiescorbúticos y para bajar el azúcar. 
-Decocción. Se prepara a partir de las palas, previamente mondadas. Esta tisana se utiliza muy eficazmente contra el catarro, la tos, la cistitis y la gastroenteritis. Si la afección a tratar es un furúnculo o un absceso, entonces se aplican estas palas calientes en forma de cataplasmas como jarabe. 
-Se pelan los higos chumbos y se cortan en rodajas; se colocan en un recipiente adecuado y se cubren con azúcar, dejándolos macerar durante una noche. A la mañana siguiente se ha formado un exquisito jarabe, que se pasa a través de un colador y se toma bien frío. Si lo que se pretende es amortiguar la tos, entonces se puede calentar un poco. 

ALIMENTACIÓN 
Los frutos son comestibles quitándoles la piel y las espinas, son jugosos, con semillas claras y duras. Pueden secarse y conservarse: Son ricos en taninos, pectina, vitaminas C B3·, B6 y A y sales minerales como el calcio, potasio, fósforo y magnesio. Son ricos en fibra soluble. Son muy astringentes, por lo que se recomienda su consumo en las diarreas, sin abusar para no provocar una obstrucción. Los frutos se usan para producir jalea, mermelada, miel, vino y alcohol. Las palas jóvenes peladas se consumen como verdura. 
Las pencas tiernas del nopal se preparan en escabeche, salmuera y encurtidos; se cocinan caldos, cremas, sopas, ensaladas, guisados, o en empanadas, huevos, platos fuertes, salsas, "antojitos", bebidas y postres.
La semilla es utilizada para elaboración de aceite. 

OTROS 
Los filocladios y los frutos se usan para alimentar al ganado. 
Se cultiva como hospedador de una cochinilla de la que se extrae un colorante rojo. 
Es una especie muy usada en las prácticas agroforestales, asociado con cultivos con especies agrícolas y/o forrajeras, cercos vivos espinosos, barreras vivas para la retención de suelos, protección de taludes contra la erosión y, en general, como parte de prácticas de protección de suelos.

Fotos: Zona La Venta en Banyeres.